Daily Current Affairs: 21.02.2026

1. Prime Minister Narendra Modi on February 19, 2026, announced the establishment of the 'India-France National Aeronautical Centre of Excellence' in Kanpur, Uttar Pradesh. The centre will provide advanced skills training in areas such as aeronautics, aircraft maintenance (MRO), airport operations, and defense manufacturing. It will be set up at the National Skill Training Institute (NSTI) in Kanpur under the PM-SETU (Pradhan Mantri Kaushal and Rojgar Transformation Yojana). The announcement was made during the launch of the "India-France Year of Innovation 2026" during the French President's visit to India.

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 19 फरवरी, 2026 को उत्तर प्रदेश के कानपुर में 'भारत-फ्रांस राष्ट्रीय वैमानिकी उत्कृष्टता केंद्र' की स्थापना की घोषणा की। यह केंद्र वैमानिकी (Aeronautics), विमान रखरखाव (MRO), हवाई अड्डा संचालन और रक्षा विनिर्माण जैसे क्षेत्रों में उन्नत कौशल प्रशिक्षण प्रदान करेगा। इसकी स्थापना PM-SETU (प्रधानमंत्री कौशल और रोजगार परिवर्तन योजना) के तहत कानपुर के राष्ट्रीय कौशल प्रशिक्षण संस्थान (NSTI) में की जाएगी। यह घोषणा फ्रांसीसी राष्ट्रपति की भारत यात्रा के दौरान "भारत-फ्रांस नवाचार वर्ष 2026" के शुभारंभ के अवसर पर की गई।

2.   The 6th National Rafting Championship was inaugurated on February 19, 2026 at Shibnot (Thathri) on the banks of the Chenab River in Doda district of Jammu and Kashmir. The championship has been named "The Ultimate River Battle". The main objective of this event is to provide a platform to top rafting talents from across the country and to promote adventure tourism in the Chenab Valley. The National Rafting Championship is primarily organized by the Indian Rafting Foundation (IRF) in collaboration with various state tourism departments and local administrations.

जम्मू-कश्मीर के डोडा जिले में चिनाब नदी के तट पर स्थित शिबनोट (थथरी) में छठी राष्ट्रीय राफ्टिंग चैंपियनशिप का भव्य शुभारंभ 19 फरवरी, 2026 को हुआ। इस चैंपियनशिप को "अल्टीमेट रिवर बैटल" (The Ultimate River Battle) का नाम दिया गया है। इस आयोजन का मुख्य लक्ष्य देश भर की शीर्ष राफ्टिंग प्रतिभाओं को एक मंच देना और चिनाब घाटी में साहसिक पर्यटन (Adventure Tourism) को बढ़ावा देना है। राष्ट्रीय राफ्टिंग चैंपियनशिप का आयोजन मुख्य रूप से इंडियन राफ्टिंग फाउंडेशन (Indian Rafting Foundation - IRF) द्वारा विभिन्न राज्य पर्यटन विभागों और स्थानीय प्रशासन के सहयोग से किया जाता है।

3. The Agricultural and Processed Food Products Export Development Authority has approved the export of the first consignment of GI-tagged tapioca from Salem, Tamil Nadu, to Canada. This marks the first time Geographical Indication-certified Salem tapioca is entering the international market, particularly Canada. This tapioca is produced from cassava/tapioca roots in the Salem district of Tamil Nadu. Salem is known as the "sago capital" of India, accounting for approximately 80% of the country's total production. In India, it is governed under the Geographical Indications of Goods (Registration and Protection) Act, 1999. Once awarded, a GI tag is valid for 10 years and can be renewed. The first GI tag in India was awarded to Darjeeling tea in 2004-05.

कृषि और प्रसंस्कृत खाद्य उत्पाद निर्यात विकास प्राधिकरण ने तमिलनाडु के सलेम से GI टैग प्राप्त साबूदाना की पहली खेप को कनाडा निर्यात करने के लिए हरी झंडी दे दी है। यह पहली बार है जब भौगोलिक संकेत  प्रमाणित सलेम साबूदाना अंतरराष्ट्रीय बाजार, विशेष रूप से कनाडा में कदम रख रहा है।  यह साबूदाना तमिलनाडु के सलेम जिले के कसावा (Cassava/Tapioca) की जड़ों से तैयार किया जाता है। सलेम को भारत की 'साबूदाना राजधानी' कहा जाता है, जहाँ देश के कुल उत्पादन का लगभग 80% हिस्सा तैयार होता है। भारत में यह 'Geographical Indications of Goods (Registration and Protection) Act, 1999' के तहत प्रशासित होता है। एक बार मिलने के बाद GI टैग 10 वर्षों के लिए वैध होता है, जिसे बाद में रिन्यू (Renew) कराया जा सकता है। भारत में सबसे पहला GI टैग 2004-05 में दार्जिलिंग चाय को मिला था।

 4. IDFC FIRST Bank has launched an innovative financial product, the 'Hello Cashback' credit card, specifically for customers who don't have a credit score or want to double their savings. To avail this card, you need to open a fixed deposit (FD) with the bank. Your credit limit can range from 90% to 100% of your FD amount. Your FD will continue to earn regular bank interest, while you can enjoy spending and rewards through the card. The cashback is available at different levels: 5% on online spends above ₹10,000, 3% on online spends below that amount, and 1% on other transactions, including UPI and essential goods.

IDFC FIRST बैंक ने एक अभिनव वित्तीय उत्पाद 'हेलो कैशबैक' (Hello Cashback) क्रेडिट कार्ड लॉन्च किया है, जो विशेष रूप से उन ग्राहकों के लिए है जिनके पास कोई क्रेडिट स्कोर नहीं है या जो अपनी बचत पर दोहरा लाभ चाहते हैं। यह कार्ड प्राप्त करने के लिए आपको बैंक में एक सावधि जमा (FD) करानी होगी। आपकी क्रेडिट सीमा आपकी FD राशि के 90% से 100% तक हो सकती है।  आपकी FD पर बैंक का नियमित ब्याज मिलता रहेगा, जबकि आप कार्ड के जरिए खर्च और रिवॉर्ड्स का आनंद ले सकेंगे। इसमें अलग-अलग स्तरों पर कैशबैक मिलता है: ₹10,000 से अधिक के ऑनलाइन खर्च पर 5%, इससे कम के ऑनलाइन व्यय पर 3% और UPI व आवश्यक सामान सहित अन्य लेन-देन पर 1%।

5. India and the United States officially announced India's accession to the "PAX Silica" alliance during the "AI Impact Summit" held in New Delhi. This strategic agreement was signed in the presence of IT Minister Ashwini Vaishnav and US Ambassador to India Sergio Gor. "PAX" means peace, and "silica" represents the foundation of semiconductor chips. Its mission is to ensure global peace and security through modern technology. The alliance's primary goal is to ensure the security and resiliency of the global supply chain for semiconductors (chips), artificial intelligence, and critical minerals (such as lithium and cobalt). India became the 10th member to join the alliance. Along with this agreement, India and the United States also signed the "India-US AI Opportunity Partnership," which will further deepen collaboration in startups and research.

भारत और अमेरिका ने नई दिल्ली में आयोजित 'AI इम्पैक्ट समिट' के दौरान 'पैक्स सिलिका' गठबंधन में भारत के शामिल होने की आधिकारिक घोषणा की। इस रणनीतिक समझौते पर आईटी मंत्री अश्विनी वैष्णव और भारत में अमेरिकी राजदूत सर्जियो गोर की उपस्थिति में हस्ताक्षर किए गए।  'पैक्स' का अर्थ शांति और 'सिलिका' सेमीकंडक्टर चिप्स का आधार है। इसका उद्देश्य आधुनिक तकनीक के माध्यम से वैश्विक शांति और सुरक्षा सुनिश्चित करना है।  इस गठबंधन का प्राथमिक लक्ष्य सेमीकंडक्टर (चिप्स), आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस  और क्रिटिकल मिनरल्स (जैसे लिथियम, कोबाल्ट) की वैश्विक सप्लाई चेन को सुरक्षित और लचीला बनाना है।  भारत इस गठबंधन में शामिल होने वाला 10वां सदस्य बना है। इस समझौते के साथ ही भारत और अमेरिका ने 'इंडिया-यूएस AI अपॉर्चुनिटी पार्टनरशिप' पर भी हस्ताक्षर किए, जो स्टार्टअप्स और शोध में सहयोग को और गहरा करेगा।

6. The Tibetan community living in the Dharamshala, Spiti, and Kinnaur regions of Himachal Pradesh celebrated Losar with great enthusiasm. Losar is a Tibetan word, where 'lo' means year and 'sar' means new. It marks the beginning of the Tibetan New Year. During this time, people clean their homes, prepare 'guthuk' (special noodle soup), and offer special prayers at monasteries. In India, it is celebrated primarily in Himachal Pradesh (Dharamshala, Lahaul-Spiti), Ladakh, Sikkim, and Arunachal Pradesh (Tawang). Monks in monasteries wear traditional masks and perform dances, symbolizing the victory of good over evil. People hoist new colorful prayer flags called 'langta'.

हिमाचल प्रदेश के धर्मशाला, स्पीति, और किन्नौर क्षेत्रों में रहने वाले तिब्बती समुदाय ने  बड़े उत्साह के साथ 'लोसार' (Losar) पर्व मनाया।  'लोसार' तिब्बती शब्द है, जहाँ 'लो' का अर्थ है वर्ष और 'सार' का अर्थ है नया। यह तिब्बती नववर्ष की शुरुआत का प्रतीक है। इस दौरान लोग अपने घरों की सफाई करते हैं, 'गुथुक' (विशेष नूडल सूप) बनाते हैं और मठों (Monasteries) में विशेष प्रार्थनाएं करते हैं। भारत में यह मुख्य रूप से हिमाचल प्रदेश (धर्मशाला, लाहौल-स्पीति), लद्दाख, सिक्किम और अरुणाचल प्रदेश (तवांग) में मनाया जाता है। मठों (Monasteries) में भिक्षु पारंपरिक मुखौटे पहनकर नृत्य करते हैं, जो बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक है।  लोग नए रंगीन प्रार्थना झंडे (Prayer Flags) फहराते हैं जिन्हें 'लंगटा' कहा जाता है।

 7. This ₹8,175 crore lithium-ion battery gigafactory, to be set up in Kuppam (Chittoor district), Andhra Pradesh, will be India's largest ever. The project is part of a strategic investment or collaboration between Reliance Industries and Amara Raja. The plant's target capacity is 16 GWh, which will significantly boost battery manufacturing in the country. India is heavily dependent on China for its lithium battery needs. This factory will help make India "self-reliant" and reduce the prices of electric vehicles. This is a rechargeable battery used in everything from smartphones to electric cars. Lithium is called "white gold" due to its importance. Recently, large reserves of lithium have been discovered in Jammu and Kashmir (Reasi) and Rajasthan (Degana).

आंध्र प्रदेश के कुप्पम (चित्तूर जिला) में स्थापित होने वाली यह ₹8,175 करोड़ की लिथियम-आयन बैटरी गीगाफैक्ट्री भारत की अब तक की सबसे बड़ी इकाई होगी।  यह परियोजना रिलायंस इंडस्ट्रीजऔर अमारा राजा  के बीच एक रणनीतिक निवेश या सहयोग का हिस्सा है। इस प्लांट की लक्ष्य क्षमता 16 GWh  है, जो देश में बैटरी निर्माण को बड़े पैमाने पर बढ़ावा देगी। भारत अपनी लिथियम बैटरी की जरूरतों के लिए चीन पर बहुत अधिक निर्भर है। यह फैक्ट्री भारत को 'आत्मनिर्भर' बनाने और EV की कीमतों को कम करने में मदद करेगी।  यह एक रीचार्जेबल बैटरी है जो स्मार्टफोन से लेकर इलेक्ट्रिक कारों तक हर जगह इस्तेमाल होती है।लिथियम को इसके महत्व के कारण 'सफेद सोना' कहा जाता है। हाल ही में जम्मू-कश्मीर (रियासी) और राजस्थान (डेगाना) में लिथियम के बड़े भंडार खोजे गए हैं।

 8. The Indian Army successfully conducted "Exercise Vajraghat" in the Thar Desert of Rajasthan. The exercise focused specifically on desert warfare skills and testing modern firepower. The "Pralay" missile system, the advanced K9-Vajra self-propelled howitzer, and the indigenous "Nag" missiles were extensively demonstrated.The Indian Army conducted Exercise Vajra Ghaat at the Pokhran Field Firing Range in Jaisalmer.The exercise was organised by the Southern Command of the Indian Army.

इंडियन आर्मी ने राजस्थान के थार रेगिस्तान में "एक्सरसाइज वज्रघात" सफलतापूर्वक किया। यह एक्सरसाइज खास तौर पर रेगिस्तान में लड़ाई की स्किल्स और मॉडर्न फायरपावर की टेस्टिंग पर फोकस थी। "प्रलय" मिसाइल सिस्टम, एडवांस्ड K9-वज्र सेल्फ-प्रोपेल्ड हॉवित्जर, और देसी "नाग" मिसाइलों का बड़े पैमाने पर प्रदर्शन किया गया। इंडियन आर्मी ने जैसलमेर के पोखरण फील्ड फायरिंग रेंज में एक्सरसाइज वज्रघात किया। यह एक्सरसाइज इंडियन आर्मी की सदर्न कमांड ने ऑर्गनाइज़ की थी।